Darmkrebs rechtzeitig erkennen und verhindern

Darmkrebs ist die häufigste bösartige Tumorerkrankung in Deutschland. Jährlich erkranken mehr als 60.000 Menschen an dieser Krebsart und fast 50 % der Betroffenen sterben pro Jahr an den Folgen von Darmkrebs. Dabei sind die Heilungschancen mit mehr als 90 % relativ gut, wenn der Tumor in einem frühen Stadium entdeckt wird. Darmkrebs entsteht in aller Regel aus gutartigen Polypen, die vorerst keine Beschwerden verursachen. Bleiben diese unentdeckt und unbehandelt, können sie zu bösartigen Tumoren mit oft tödlichem Ausgang entarten.

Macht sich der Krebs bereits durch Schmerzen, Müdigkeit oder Gewichtsverlust bemerkbar, ist die Krankheit meist schon so fortgeschritten, dass die Chancen auf eine Heilung nicht mehr sehr hoch sind.

Den besten Schutz bietet eine regelmäßige Vorsorgeuntersuchung. Eine Darmspiegelung (Koloskopie) ermöglicht, die gutartigen Vorstufen des Darmkrebses (Polypen) zu erkennen und zu entfernen. Damit ist die Darmkrebsentstehung wirksam unterbunden. Entdeckt der Arzt bei einer Vorsorge-Koloskopie bösartige Tumore, befinden sich diese fast immer in einem Frühstadium mit Heilungsraten über 90 %.

Die IKK Südwest übernimmt für ihre Versicherten ab dem Alter von 55 Jahren die Kosten für insgesamt zwei Koloskopien in einem Turnus von zehn Jahren. Wenn ein familiäres Risiko vorliegt, können die Kosten auch früher von der Krankenkasse übernommen werden. Eine Vorbelastung besteht, wenn in der Familie bereits Darmkrebs aufgetreten ist. Zu weiteren Risikofaktoren zählen chronisch entzündliche Darmerkrankungen (Colitis ulcerosa, Morbus Crohn), Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit) oder bereits aufgetretene Darmpolypen.

Fachärzte für Magen- und Darmerkrankungen (Gastroenterologen) führen die Darmspiegelung durch. Da fünf bis zehn Jahre vergehen können, bis aus einem Polypen Krebs entsteht, ist in der Regel eine Darmspiegelung alle zehn Jahre ausreichend. Auf Wunsch erhält der Patient eine Kurzschlafspritze, die ihn während der Untersuchung in einen Dämmerschlaf versetzt. Somit ist die Koloskopie heute schmerzfrei und komplikationsarm.

Neben der Koloskopie, die die effektivste und treffsicherste Methode zur Krebsfrüherkennung ist, kann auch der Okkultbluttest verborgenes Blut im Stuhl erkennen und Hinweise auf das Vorhandensein von Polypen und Krebs liefern. Die Kostenübernahme des Tests erfolgt für gesetzlich Krankenversicherte ab einem Alter von 50 Jahren. Da Polypen aber nicht immer bluten, kann der Test bis zur Vollendung des 55. Lebensjahres im jährlichen Abstand wiederholt werden.  

Jeder kann selbst durch gesunde Lebensweise das Risiko für das Auftreten von Polypen und Darmkrebs günstig beeinflussen. Ausgewogene Ernährung, regelmäßige körperliche Bewegung und das Vermeiden von Übergewicht, Nikotin und Alkohol leisten einen wichtigen Beitrag zur Prävention.

Weitere Informationen finden Sie auf den Seiten www.saarland.de/darmkrebskampagne.htm und www.darmkrebs.de/risikotest/. Dort können Sie auch Ihr persönliches Darmkrebs-Risiko testen.